馬車裏安靜了一瞬, 張霖眼皮抽了抽。

張霖擔憂道：“掌印，如今一波未平, 一波又起, 這蘇家是皇帝心中的一根刺，既然發現了，必然要拔掉……可是如今您將這事接下, 難不成真的要大海撈針，去找蘇昂？”

陸淵淡定開口：“兵來將擋，水來土掩。”

他好似一點也不在意, 閑適地坐著, 甚至閉上眼, 靜靜養神。

張霖看著他這副樣子，心裏更是不安, 但卻又不好多說什麽，只得把滿肚子的話咽了下去。

馬車緩緩離開北鎮撫司, 駛入繁華的京城主街。

此刻, 已經過了晌午。

主街之上，人聲鼎沸, 車馬絡繹不絕，兩旁的小攤小販，都已經出了攤兒, 正是生意好的時候。

馬車的速度，也漸漸慢了下來。

張霖忍不住擡起車窗，向外面看去，只見外面道窄人多, 堵得水洩不通。

“外面如何？”陸淵睜開了眼, 問張霖道。

張霖答曰：“掌印, 前面小吃攤兒太多，只能容一輛馬車過去，所以要費些功夫，等過了這一段，應該就好了。”

陸淵淡淡瞥了他一眼，道：“小吃攤兒？”

不知怎的，陸淵突然想起，上一次去參加婚宴之時，也是在這條路上——宋雲凝用竹簽戳著一個糖油粑，遞到他面前。

那軟糯，香甜的滋味，似乎還縈繞在舌尖，久久不散。

陸淵下意識擡起車窗，外面一陣油香飄來。

街頭小販一擡眸，只見攤前的華蓋馬車裏，露出一張神清骨俊的臉，他連忙殷勤道：“公子，新鮮出爐的麻花！您要不要來點兒？麻花擰一擰，煩惱去無蹤啊！”

陸淵垂眸，看了看小販攤位前的炸麻花。

炸麻花一根壓著一根，整齊地堆疊著，油香四溢。

張霖詫異地看向陸淵……掌印什麽時候開始吃零嘴了？

不對，這已經不是掌印第一次買零嘴了。

上一次，掌印讓他去買糖油粑粑時，他便想知道，那糖油粑粑到底是掌印吃的，還是宋小姐吃的。

小販見陸淵在看麻花，笑道：“公子要不要來一份？就算自己不吃，也可以買給家人吃！姑娘和孩子，都喜歡得很！”

陸淵笑了下，便對小販道：“來一份麻花。”

小販一聽，立即眉開眼笑地掏出了油紙，仔仔細細地抱了一份麻花，呈給了陸淵：“多謝公子惠顧！”

陸淵隨手扔了一片金葉子給他，便放下了車窗。

小販見了這金葉子，驚得眼睛都直了，一個勁兒地道謝。

張霖忍不住道：“掌印，您那片金葉子，都能買十個麻花攤兒了。”

陸淵卻道：“千金難買心頭好。”

東廠，明心齋。

此刻，宋雲凝正在院子裏等著消息。

雪團兒卻不停地圍著她打轉兒，還輕輕贈上了她的裙子。

宋雲凝蹲下身來，將它抱起，道：“你是不是餓了？”

“汪！”

雪團兒輕嗚一聲，宋雲凝伸手，摸了摸它背後的絨毛，道：“走，我們去吃點東西。”

宋雲凝說罷，便將它抱到了屋檐下。

陸淵不在，宋雲凝不會進他的書房，而是在門口的臺階上坐下，然後，送袖袋之中，掏出了一塊肉幹。

肉幹一拿出來，雪團兒立即張口接住，津津有味地啃了起來。

宋雲凝屈身坐著，將頭靠向膝蓋，靜靜看著雪團兒。

“你整日除了吃就是睡，一個小球便能讓你開心好半天，如果做人也能這般簡單快樂就好了……”

宋雲凝的前世，生活在一個大家族，家族裏人雖然多，但是氣氛融洽，熱鬧溫暖。

可自從來了這個架空的朝代，她不是隨著王氏顛沛流離，便是寄人籬下，夾縫中求生存。

如今府上變故，王博蒙受不白之冤，她便竭盡全力地奔走相救，甚至投到了東廠。

宋雲凝也不知道，自己的生活什麽時候可以恢覆正常……她如今能做的，便只有等。

雪團兒吃完了肉幹，滿意地舔了舔嘴巴，趴上宋雲凝的膝頭。

宋雲凝順勢將它飽了起來，摸摸它的下巴，逗它：“吃飽了？笑一個。”

雪團兒仿佛聽懂了似的，果真咧了一下嘴。

這一笑，讓宋雲凝的心情都好了幾分，道：“連你都會笑，有些人卻不會。”

宋雲凝想起了陸淵。

他與人說話時，雖然常常笑著，卻總是笑不及眼底。

他仿佛有一張無形的面具，遮住了自己的真實情緒，也阻擋了外界的攻擊。

滴水不漏，堅不可摧，無論遇到何種情形，都能從容應對。

雪團兒懵懂地看著宋雲凝，不知道她在說什麽。

宋雲凝笑了笑，用手溫柔地為它梳理毛發，雪團兒便乖乖地趴在了宋雲凝的懷裏。

就在這時，似笑非笑的男聲傳來：“宋小姐倒是說說，到底是哪些人不會笑？”

宋雲凝微微一楞，側頭看去，陸淵和張霖，也不知什麽時候，居然回到了明心齋。

宋雲凝連忙站起身來，嚅喏道：“沒……沒什麽。”

雪團兒從宋雲凝懷中下來，它落到地上，似乎有些不滿，抱怨似的“汪汪”兩聲。

宋雲凝忙問：“掌印，今日情形如何？”

陸淵道：“平陽縣的案子，已經確認與你舅父無關了，他是被孫鴻知構陷的，如今孫鴻知已經伏法，房書祝收押詔獄待審。”

宋雲凝面上一喜，道：“那我舅父是不是可以釋放了？”

陸淵沈默一瞬，答道：“還不行。”

宋雲凝楞了下：“為何？”

陸淵還未開口，張霖忍不住道：“宋小姐，王大學士曾私下接觸亂黨，被孫鴻知揭露了出來，如今陛下龍顏大怒，要將此事徹查到底！”

宋雲凝不敢相信，道：“怎麽會這樣？”

宋雲凝自昨晚等到現在，原本滿心期待地等著好消息……但如今王博，似乎又陷入了一個更大的漩渦。

張霖盯著宋雲凝，問：“你可了解過這件事？”

宋雲凝微驚，忙道：“什麽亂黨？我從未聽舅父提起過。”

陸淵看了張霖一眼，道：“罷了，既是私下見的，王博也不會讓任何人知道。”

張霖嘆了口氣，道：“掌印，此事因王博而起，他不給任何線索，若是宋小姐也不知道，那可怎麽辦？”

“蘇昂現身，對皇上來說，如芒刺在背，恨不得除之而後快，若找不到蘇昂，只怕最終倒黴的就是我們！”

陸淵瞥了他一眼，道：“張霖，你今日話有些多。”

張霖唇角微動，但礙於陸淵，卻也不敢再說了。

宋雲凝聽了個大概，也明白了怎麽回事，正色道：“掌印，這事我確實不知……若有什麽我能幫得上忙的，還請掌印明示。”

陸淵笑了聲，道：“宋小姐若真想幫忙，不若幫咱家解決一下午膳的問題？”

宋雲凝與他對視一瞬。

她知道，對陸淵而言，這是公事……自己不宜過問太多。

於是，宋雲凝便斂了斂神，低頭道：“飯菜已經準備好了，我這就去端來。”

說罷，她又看了張霖一眼，張霖仍然面色不佳，沒有看她。

宋雲凝便轉過身，回後廚去了。

張霖一聲不吭地站著，原本就不茍言笑的臉，此刻看上去，更加冰冷。

陸淵側目看他，道：“你一貫穩重，今日是怎麽回事？”

張霖抿了抿唇角，道：“小的失言。”

陸淵沈聲道：“知道失言，還要說？”

張霖抿唇一瞬，嘆道：“掌印，小的就是不明白，我們借著平陽縣的案子，已經卸掉了東閣學士府，又將內閣的一把利刃——戶部尚書給拿掉了，本來收獲頗豐……可您為了救王博，又讓自己卷入了抓捕亂黨的漩渦之中，這可是皇上的禁忌！觸碰這件事，對我們有百害而無一利！”

張霖難得地有些激動，額角上還有些青筋暴起。

陸淵卻笑了笑，道：“就算不救王博，這抓捕亂黨一事，不是分到錦衣衛，便是分到東廠，都在咱家掌管範圍內，有什麽區別？”

張霖一怔，他雖然覺得不妥，卻也知道他們八成逃不掉的。

“張霖，我知你在顧慮什麽，但你卻不明白咱家在想什麽。”陸淵又道：“至於蘇昂……我們能不能找到他，並不重要，重要的是——他絕對不能落在內閣手裏。”

陸淵目光深沈，張霖與他對視一眼，終於明白過來。

他神色平靜了許多，連忙點頭道：“是，掌印。”

陸淵見他想通了，也露出笑意，道：“別成日裏冷冰冰的，那不會笑的人，說的就是你。”

張霖：“……”

須臾之後，宋雲凝便回來了，她不但自己過來了，身後還跟著宗良。

宗良端著一個青花瓷盆，直徑約莫一尺，比平日裏用的餐盤，大了不少。

陸淵坐在八仙桌前，定睛一看，只見這青花瓷盆裏，盛著不少白嫩的魚片，還浮著些許酸菜、幹椒，滿滿當當的一盆，看起來十分豐盛。

宋雲凝道：“這是我新做的酸菜魚，請張公公試菜。”

張霖面無表情地走上前來，用銀針試了試，一切如常，遂退了下去。

陸淵掃了一眼桌上的酸菜魚，又看了宋雲凝一眼。

宋雲凝雖然沒說什麽，但她眉宇之中，也掛著一絲失落。

王博已經洗刷了冤屈，卻依舊關在詔獄……若換了旁人，只怕要哭一場。

陸淵道：“張霖，去看看青楓和無憂回來了沒有。”

張霖應是，轉身出去了。

陸淵道：“宋小姐今兒是吃了苦瓜麽？看到你這樣，咱家都食不下咽了。”

宋雲凝怔了下，連忙收起神色，道：“我這就回去。”

說罷，一福身，正準備告退。

陸淵卻道：“等等。”

陸淵說罷，從袖袋之中，掏出了一個油紙包，放到桌上。

宋雲凝看了油紙包一眼，那油紙包鼓鼓囊囊，看起來十分普通，也不知包著的是什麽。

陸淵低聲道：“打開看看。”

宋雲凝有些意外，問：“給我的？”

陸淵猶疑一瞬，無聲頷首。

宋雲凝便上前一步，拿起了油紙包，輕輕打開——油香味兒撲面而來，醬黃焦脆的麻花，握在手中，還有些溫熱。

宋雲凝詫異出聲：“掌印怎麽會帶麻花回來？”

陸淵輕咳一聲，道：“今日路過主街，馬車擁堵得厲害，咱家的車擋了小販做生意，就順手買了些。”

宋雲凝呆呆地看著手中的麻花。

麻花根根油亮，麻花節也擰得整齊好看，乖乖巧巧地碼放在油紙包裏，保護得很好，一點兒都沒碎。

陸淵見宋雲凝不說話，收回目光，隨口道：“宋小姐若不喜歡，可以扔了。”

身後安靜了一瞬。

片刻之後，陸淵聽見“嘎吱”一聲，他回眸一看——宋雲凝臉上鼓起了一個小包，手中還捏著大半根小麻花。

她竟吃了起來！？

宋雲凝細細咀嚼著麻花，這麻花香脆可口，一口下去便崩斷了，被牙齒碾碎，滿口都是微甜的油香。

她眉眼輕彎，對陸淵道：“掌印買的麻花，真好吃。”

陸淵看著宋雲凝，她臉上的失落也暫時斂去了，笑容逐漸明媚起來。

陸淵見她笑了，也忍不住勾了勾唇，嘴上卻是不冷不熱地“嗯”了一聲。

宋雲凝吃了些東西，心情好了幾分，連話也多了起來。

她坐到陸淵身旁，道：“掌印，這酸菜魚裏的魚片，是沒有刺的，大可放心品嘗。”

陸淵聽了，不免有些驚訝。

他平日不喜食魚，就是因為魚刺太多，有些麻煩……這沒刺的酸菜魚片，此前倒是沒有吃過。

陸淵遂拿起了筷子，夾起一塊魚片，放入口中。

恰當好處的香辣裏，透著一股開胃的酸，一下便打開了味覺。

魚片柔軟、嫩滑，入口即化，還未細細品味，便已經滑入了食道。

陸淵微微一怔……竟真的沒有刺。

陸淵吃完了一塊魚片，又撈起一小束酸菜，吸入口中。

鮮辣的湯汁，早就浸透了酸菜，酸菜綿軟之中，又含著幾許韌勁兒，爽口至極，竟比魚片的滋味，還要濃上幾分！

宋雲凝拿著麻花，笑道：“掌印昨夜沒有好好休息，一大早又上朝去了……我便自作主張，做了這道開胃菜，可能入口？”

陸淵輕笑道：“差強人意……不過看在宋小姐辛苦的份兒上，咱家也不會浪費的。”

宋雲凝“嘎吱”一聲咬斷手裏的麻花，道：“哦，若掌印覺得滋味不美，可不要勉強。”

話音未落，張霖、青楓和駱無憂便走到了門口。

青楓往屋裏瞧了一眼，宋雲凝坐在陸淵身旁，巧笑倩兮地說著話，而陸淵正在夾菜，平日玩世不恭臉上，也掛了幾分笑意。

這畫面，竟意外地有些溫馨。

而張霖看清了宋雲凝手中吃食之後，微微訝異了一瞬——那不是掌印在路邊，花一片金葉子買的麽！？

唯有駱無憂，膽子最大，居然往陸淵面前的青花瓷盆裏，探頭張望。

青楓連忙拉了拉他的衣袖，他才回過神來。

陸淵一擡眸，見三人齊刷刷站在門口，道：“進來罷。”

三人便依次進來了。

宋雲凝見三人過來，笑道：“三位公公，來得正好……掌印，你方才說，這酸菜魚差強人意，既然三位來了，不若請他們幫忙分擔一點？也可以給我些意見，也方便下次繼續改進。”

陸淵眸色一頓，擡眸看向三人，道：“你們……都用過午膳了罷？”

張霖猶豫了一瞬，還未開口，駱無憂便搶著答道：“還沒呢！”

青楓看到陸淵面色驟冷，連忙掐了駱無憂胳膊一把，笑道：“掌印，我們不餓。”

陸淵微笑：“那就好。”

說罷，他瞥了宋雲凝一眼，宋雲凝笑得人畜無害，高高興興地吃著麻花。

之前面上的擔憂，已經全部消失不見了。

青楓道：“掌印……今日殿上之事，我們都已經聽說了……搜捕蘇昂之事，是否要安排下去？”

陸淵掏出手帕，優雅起擦了擦唇角，道：“蘇昂之事，我自有安排……倒是江南的案子，不能再拖了。”

青楓沈聲道：“是，小的已經按照掌印的提點，去尋找事發初期的知情人了，相信很快便會有結果。”

駱無憂一目不錯地盯著陸淵面前的酸菜魚，好不容易咽下了口水，道：“掌印……孫鴻知已死，他派來的刺客，過兩日便會押送去刑部，孫家今日，應該會面臨抄家。”

陸淵道：“派兩個人過去盯著，若是孫家還有什麽異常，也可一並查查，孫鴻知與內閣的關聯，絕對不止平陽縣這一樁事。”

駱無憂拱手道：“是。”

宋雲凝思忖片刻，問：“掌印……若是戶部尚書府面臨抄家，那葉曉梅會不會也被貶為罪人？”

陸淵淡淡道：“葉曉梅這次助我們奪取賬本有功，張霖，你同刑部打個招呼，將她撈出來。”

張霖頷首，躬身應是。

宋雲凝回到後廚耳房，便將這個消息，告訴了郭志遠。

郭志遠驚得一下站了起來，不可置信道：“掌印真的這麽說？他會將曉梅救出來？”

宋雲凝一笑，道：“掌印一言九鼎，我相信他會做到的。”

郭志遠喜不自勝，激動得來回踱步。

“太好了，太好了！”

“什麽太好了？”夏知恩一邊擦手，一邊走進了耳房。

郭志遠情不自禁道：“曉梅終於可以脫離苦海了！”

夏知恩看似有些詫異：“當真？”

宗良嘴快，便將葉曉梅相助，奪取賬本一事，簡單說了一遍。

夏知恩露出笑意，道：“如此，那便要恭喜志遠了！”

郭志遠看向宋雲凝，道：“曉梅能得救，還得多謝宋小姐！若不是你當日勸說我們……只怕這時候，我們還不知道躲在哪兒擔驚受怕呢。”

宋雲凝笑意盈盈，道：“恭喜你們，終於苦盡甘來了。”

夏知恩看了宋雲凝一眼，問：“宋小姐，既然王大學士已經證實了清白，是不是也可以官覆原職了？”

一提到此事，宋雲凝的眼神便黯了幾分，道：“我原本也是這樣想的，但恐怕還沒那麽快……總之，一言難盡。”

宗良見宋雲凝有些失落，忙道：“師父放心，掌印神通廣大，一定會幫你把王大學士救出來的！”說罷，他又數落起夏知恩來：“別問了，徒惹我師父傷心！”

夏知恩頓了頓，歉意地笑了笑。

就在這時，羅公公出現在耳房門口，涼涼道：“青天白日的，不用幹活？”

眾人一見羅公公，連忙低下頭，出去了。

宋雲凝也打算隨眾人出去，羅公公卻道：“宋小姐，你留下。”

宋雲凝微微一楞。

宗良不放心地看了她一眼，本想留下來陪她，但一見羅公公兇神惡煞的樣子，還是膽怯地走了。

羅公公盯著宋雲凝，看了一會兒，道：“宋小姐做宵夜，也有一段日子了，咱家瞧著口碑還算不錯……這是給你的。”

說罷，羅公公掏出了一個荷包，遞到宋雲凝面前。

宋雲凝有些意外，她接過荷包一看，裏面居然放了些碎銀子。

“羅公公這是？”

羅公公笑道：“有不少太監，晚上不值夜，但也嚷嚷著，想吃些新鮮玩意兒……咱家想著，宋小姐若是得空，不如早膳的時候，也來開個小竈，幫大夥兒換換口味？”

宋雲凝下意識問道：“早膳……不是一直都上饅頭稀粥麽？”

羅公公道：“那還不是因為上面看得嚴麽！不該花的銀子，一分都不許花！可太監們不滿意，回頭告到張公公那裏，還是給咱家添麻煩。”

宋雲凝頓時明白了羅公公的意思。

這東廠小飯堂的一日三餐，雖然都不用太監們掏錢，但吃的菜肴也算不上好，少不得被人抱怨。

這抱怨聲多了，羅公公也要挨批，於是他便想在後廚開個小竈。

一來，可以滿足太監們肚子裏的饞蟲，二來，賺到的銀子，一部分可以大夥兒分了，還有一部分，可以補貼到日常的開支裏，也能偶爾改善一下小飯堂的夥食。

宋雲凝想了想，道：“羅公公，若掌印無特別傳召，我可以早些過來幫忙……只不過，我有一個條件。”

羅公公一聽，面上的褶子都舒展開來，道：“宋小姐有什麽條件，盡管提！”

宋雲凝微微一笑，道：“小竈上，做什麽吃食，得由我說了算。”

羅公公笑道：“這個好說！全聽你的便是！”

宋雲凝點了點頭，道：“這銀子，我會分一半給宗良，畢竟宵夜做得好，他也出了不少力。”

羅公公面露讚許，笑道：“好好，宋小姐自己看著辦便是。”

宋雲凝報以一笑，便拎裙出去了。

宗良拿起一塊銀子，對著光看了又看，還忍不住放到嘴裏咬了一口。

夏知恩看了他一眼，道：“不就是些碎銀子麽，犯得著這麽寶貝嗎？”

宗良把碎銀子在衣服上擦了擦，道：“你懂什麽！這些銀子，夠我娘吃好幾個月的藥了！”

說罷，他便仔仔細細地將銀子收進懷裏，對宋雲凝道：“師父，這段日子，小的跟著你，學會了很多！你得了賞銀，還不分給我……我實在不知道說什麽好了……”

宋雲凝不在意地笑笑：“宵夜攤能做起來，你功不可沒，這賞銀理應有你一份。”

宗良聽了，心裏美滋滋的。

“若是我娘知道，我跟了個這麽好的師父，她也一定會高興的！”宗良說著，臉上露出一絲悵然。

宋雲凝道：“你怎麽了，是不是想家了？”

宗良抿唇，點了點頭。

少年氣的臉上，稚氣未脫，依舊是個半大的孩子模樣。

夏知恩道：“過兩日便是休沐，你要不要請假幾日，回去看看？”

宗良搖了搖頭，道：“罷了，我家太遠，一來一回，又要花上不少銀子……況且……”

自己如今這副樣子，回到家中如果被母親發現了，只怕她會傷心欲絕。

宋雲凝明白宗良的難處，伸手拍了拍他的肩，道：“別想了，好好幹好差事，等你娘的病治好之後，你也能松快些。”

宗良看著宋雲凝鼓勵的眼神，也點了點頭。

宗良問：“師父，休沐之時，你要回家麽？”

宋雲凝笑笑：“是要回去看看了。”

王氏一貫身子不好，她這一走多日，也不知家中情況如何了。

頓了頓，她又道：“不過，在這之前，我們要先將早膳開起來。”

宗良眨了眨眼，問：“師父打算做些什麽？”

宋雲凝一笑，道：“如今的早膳是稀粥和饅頭，我們自然要做些不同的……肉夾饃，你可聽說過？”

作者有話說：

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